Aseguramiento
de la calidad
La
tendencia actual en la industria de la construcción es una programación
acelerada que, en opinión del autor, es contraria al mejor interés de
asegurar la calidad. Ni el propietario, ni el representante del
propietario, ni el contratista, están asignando en el programa de
construcción el tiempo adecuado para resolver los problemas de calidad
hasta que éstos se convierten en problemas mayores. La fuerza decisiva no
es la calidad del trabajo, sino que continúa siendo la productividad y el
cumplimiento del programa de construcción, a cualquier precio.
Las consecuencias de esta actitud son la pérdida de destreza y
generalmente, la aceptación de un trabajo de calidad inferior. Con
frecuencia se nos hace más fácil reparar o remover y reemplazar un
trabajo de baja calidad, generalmente a un gran costo, en vez de haber
luchado por que se hiciera correctamente desde el principio. ¿Cuántas
veces hemos escuchado decir a alguien sobre un proyecto: "Si se hace
de la manera correcta la primera vez, se evitará un dolor de cabeza para
todos"? Nada puede ser más verdadero, excepto agregar a la frase las
palabras "y siempre".
Otras tendencias recientes en la industria de la construcción son
las especificaciones de comportamiento y el control de calidad del
contratista. Aunque ambas han tenido mucho éxito en algunos proyectos, en
otros han sido desastrosas. ¿Qué es lo que determina la diferencia? En
opinión del autor, mucho de esto depende de la naturaleza del trabajo.
Sin embargo, los proyectos exitosos tienen comúnmente especificaciones y
dibujos bien detallados, un contratista, así como personal de supervisión
experimentado en el tipo específico de trabajo de concreto y apoyo en un
nivel superior de la administración del contratista para asegurar la
calidad. Si no se cumplen las especificaciones de rendimiento y de control
de calidad del contratista para producir los resultados deseados,
significa que uno o más de los puntos
mencionados arriba no se han tomado en cuenta o son inadecuados.
Tal como se establece en la introducción al ACI SP-2, no es necesario que
el trabajo de concreto se caiga para que se le considere un fracaso. ¿Qué
es, pues, lo que se necesita para evitar fallas de comportamiento?
En nuestra industria, muchos creen que las pruebas son la clave
para lograr un proyecto de calidad y, por lo tanto, son muy exigentes
respecto a ellas durante la construcción. Aunque no aboga por tal práctica,
el autor sostiene que se puede construir un proyecto de concreto de
calidad con pocas pruebas durante su realización.
Si se cuenta con una especificación bien preparada y detallada,
materiales de calidad probada, mezcla o mezclas de concreto preensayado e
inspectores experimentados, se puede producir una obra de concreto de
calidad sin tener que hacer una prueba de revenimiento ni colar un solo
cilindro. La supervisión en la planta de dosificación asegurará que ésta
se encuentre apropiadamente calibrada y en buenas condiciones de trabajo,
que los materiales se manejen y almacenen apropiadamente, que se dosifique
el peso requerido de cada material y que el concreto se mezcle con el
equipo apropiado y se entregue en la obra tan rápidamente como sea
posible. Los supervisores en la obra asegurarán que la localización esté
lista para recibir el concreto. Esto incluirá la verificación del
refuerzo y los materiales para juntas, de la limpieza de los cimientos o
las juntas de construcción, del cimbrado y del equipo de colocación y
compactación, para garantizar que todos estos aspectos estén de acuerdo
con los planos y las especificaciones. También verificarán que se haya
ordenado la mezcla apropiada para el trabajo.
Los supervisores en la obra verificarán visualmente la
consistencia del concreto al ser entregado y avisarán a la planta de
mezclado si hubiera necesidad de cualquier ajuste. Los supervisores de
concreto más experimentados pueden ciertamente juzgar el revenimiento del
concreto con un error de más o menos 40 mm por medio de un examen visual.
Puesto que el contenido de aire en el concreto no puede juzgarse por ningún
método visual, se tendrían que hacer pruebas de contenido de aire si se
requiriera aire incluido para la durabilidad.
Los supervisores en la obra también podrán verificar que el
concreto se coloque rápidamente en los moldes, a la profundidad debida de
la capa, sin que haya segregación o separación, usando el equipo
apropiado. También asegurarán que cada capa se compacte total y
apropiadamente, que los moldes permanezcan firmes en la alineación
adecuada, que se ejecuten las operaciones de acabado requeridas, en el
momento apropiado y que se apliquen las medidas de curado y protección
tan pronto como sea posible al término del trabajo de acabado. También
harán un seguimiento de las colocaciones de concreto para verificar que
el curado y la protección sean continuos para el período de tiempo
especificado, que los moldes sean removidos sin causar ningún daño al
nuevo concreto, y que se realicen las reparaciones mínimas y los
tratamientos de superficie tan pronto como sea posible y en el tiempo
especificado.
Estos mismos supervisores garantizarán que los problemas se
resuelvan y corrijan inmediatamente, y que el trabajo se haga con
destreza. En consecuencia, no hay razón para esperar otra cosa que no sea
una construcción de concreto de calidad, con el comportamiento esperado,
para la vida de servicio anticipada.
Por otro lado, el autor cree que a pesar de todas las pruebas de
concreto fresco que uno quisiera o pudiera realizar, un proyecto de
concreto de calidad no puede construirse sin buenas especificaciones
respecto a los materiales y la manera en que debe realizarse el trabajo, y
sin una supervisión minuciosa conforme se realiza. Entonces, ¿dónde
debemos aplicar nuestro mejor esfuerzo?
El programa de control de calidad
Una de las decisiones primeras
durante la preparación de los documentos del contrato es la determinación
de cómo habrá de manejarse el control de calidad de la obra. Se han
usado dos métodos básicos: control de calidad por parte del propietario
o del representante del propietario y control de calidad por el
contratista. En años recientes, el control de calidad por el contratista
se ha vuelto muy popular y se emplea comúnmente en combinación con las
especificaciones del tipo de comportamiento. La popularidad de esta práctica
deriva del apremio por parte de la industria de la construcción para
eliminar especificaciones preceptivas. Es también el resultado de que los
representantes del propietario no desean ejercer o aceptar responsabilidad
por las decisiones de la construcción y la posibilidad de litigio que se
deriva de estas decisiones. En algunos casos, se puede especificar control
de calidad del contratista en un esfuerzo por reducir los costos de
construcción. Cuando se emplee el control de calidad del contratista, el
propietario o el representante del propietario deberán proporcionar un mínimo
de supervisión y pruebas de aseguramiento de la calidad, para confirmar
que el contratista está manteniendo el control de calidad del trabajo y
para verificar la precisión de los resultados de prueba del contratista.
Si el contratista ha
de ser el responsable total de la calidad de la obra y del control de
calidad, los documentos del contrato deben ser específicos en cuanto a
lo que se requiera de él. Esto es necesario para que la licitación del
contratista refleje el nivel de control de calidad esperado. El autor
recomienda que el control de calidad esté asentado como un item separado
del pago global, en contratos por precio unitario. Tal práctica permitirá
que el ingeniero evalúe el esfuerzo que el contratista se propone aplicar
al control de calidad, y proporcionará un apalancamiento de pago en el
caso de que no se cumplan los requisitos de las especificaciones sobre
el control de calidad.
Las disposiciones de las especificaciones para el control de calidad del contratista deben incluir como mínimo lo siguiente:
·
Un
representante designado como gerente de control de calidad que informe a
los niveles superiores de la administración, fuera del proyecto
inmediato, y que sea el responsable del control de calidad del trabajo.
·
Los
requisitos para la preparación de un programa de control de calidad que
ha de ser administrado por el gerente de control de calidad, que detalle
la manera en que el contratista pretende asegurar el cumplimiento de los
requisitos de las especificaciones.
·
El
gerente de control de calidad debe tener la autoridad para detener la obra
si fuera necesario, hasta que se corrijan el trabajo o los materiales
deficientes.
·
La
documentación requerida y el programa de presentaciones.
·
La
certificación de supervisores y técnicos.
·
Medios
para pruebas requeridas y calibración del equipo.
·
Una
lista de las pruebas que han de hacerse, y la frecuencia mínima con que
se realizarán.
·
Los
requisitos para manejar un trabajo que no cumpla con las normas, y
·
Requisitos
para la preparación de un informe mensual que incluyan un resumen de las
pruebas, el análisis de los resultados de las mismas y la forma de
presentación.
¿Qué es lo que puede salir mal con un programa de control de
calidad del contratista? Los problemas más frecuentes con el control de
calidad de un contratista son las fallas en la organización del control
de calidad para tratar el incumplimiento en materiales y en mano de obra y
emprender la acción correctiva inmediata. Es aquí donde la organización
del control de calidad necesita el apoyo de la administración de nivel
superior del contratista y un compromiso firme para lograr la calidad. Con
mucha frecuencia, el personal de producción del contratista controla el
trabajo y, desafortunadamente, se ignora la organización del control de
calidad. Por lo tanto, cuando el sistema no funciona, la organización
para el aseguramiento de la calidad del propietario usualmente tiene que
intervenir y resolver las disputas de calidad. Esto pone una carga mucho
mayor en la organización del aseguramiento de la calidad y tiende a
incrementar la fricción y a provocar una relación de adversarios entre
las varias partes involucradas en el proyecto. El proyecto resulta
perjudicado y el contratista rara vez ve el beneficio esperado.
Con base en la experiencia, el autor cree que el control de calidad
del contratista debe estar limitado a proyectos de tamaño pequeño o
mediano, de naturaleza no complicada. La única excepción podría ser un
contrato negociado con un contratista con el cual el propietario hubiera
tenido una experiencia previa.
Cuando el propietario decida proporcionar las pruebas para el
control de calidad y la supervisión total de la obra, el ingeniero de
diseño deberá preparar un memorándum de control de calidad para el
personal de la obra en el que detalle el programa de control de calidad
esperado durante la construcción.2 Los documentos del contrato
deberán notificar al contratista que el propietario mantendrá la
supervisión y prueba de la obra. Deberá exigirse al contratista que
proporcione muestras para fines de prueba, así como el equipo y la mano
de obra necesarios para obtener muestras representativas de los materiales
y el concreto entregado. También habrá que advertir al contratista que
pueden requerirse ajustes de mezcla con base en el comportamiento durante
la construcción.
Las especificaciones
Hace más de 20 años, Lewis Tuthill
dictó una conferencia sobre "Juegos que la gente juega con el
concreto." En esa conferencia, Tuthill declaraba: "Además, es
insensato suponer que una especificación del tipo
"comportamiento" puede ser apropiada para la construcción con
concreto. Excepto para la resistencia y apariencia del concreto, no existe
una medida temprana del comportamiento de la construcción. Cada paso debe
ser especificado y supervisado conforme se vaya realizando, porque únicamente
la superficie será finalmente visible. Hay que dar al constructor una
idea del equipo y los métodos que han de usarse, a menos que pueda
demostrar resultados iguales o mejores por otros medios."
El autor apoya enfáticamente las aseveraciones de Tuthill. Al
igual que ocurre con el control de calidad del contratista, las
especificaciones de comportamiento deben limitarse a proyectos pequeños o
medianos de naturaleza no complicada. Es verdad que la mayoría de los
proveedores de concreto conoce mejor que nadie sus materiales y el
comportamiento que puede esperarse de su concreto. Sin embargo, el autor
ha descubierto que los proveedores hacen un insatisfactorio trabajo de
proporcionamiento de la mezcla cuando se requieren concretos especiales o
más sofisticados. Cuando vayan a emplearse estos concretos, las
especificaciones deben ser preceptivas y el ingeniero debe asumir la
responsabilidad por el comportamiento del concreto.
Deben emplearse también especificaciones preceptivas en todos los
proyectos grandes y complicados en los que estén bien justificados la
supervisión y las pruebas por parte del propietario o el representante
del propietario. A fin de proporcionar flexibilidad en el
proporcionamiento de las mezclas, por lo regular el cemento portland y los
aditivos puzolánicos se pagan por precios unitarios separados, además
del precio unitario por metro cúbico para cada tipo de concreto colocado
en la obra.
El ACI 301, "Especificaciones Estándar para Concreto
Estructural," ha sido desarrollado y debe usarse en la mayor parte de
las estructuras de edificios y obras de construcción con concreto
rutinarias. Sin embargo, en proyectos de construcción grandes y
complicados, que requieran concretos estructurales, las especificaciones
del concreto deben escribirse de manera específica para esa obra. Se debe
considerar el volumen de concreto involucrado en el proyecto que pueda
justificar medidas inusuales para contribuir a un mejor concreto. Cuando
el volumen de concreto exceda de 15,000 a 23,000 m3, estas
medidas inusuales pueden incluir alguno o varios de los siguientes puntos:
·
Planta
de dosificación en la obra controlada por computadora, con mezclado
central.
·
Uso de
agregados gruesos más grandes, si fuera apropiado, con base en el espesor
de las secciones de concreto y la cantidad de refuerzo. (También se debe
advertir al contratista que la colocación y compactación de este
concreto puede ser más difícil que en el concreto de tamaño de agregado
más pequeño).
·
Relavado
y recribado de agregados gruesos conforme se introducen en los recipientes
de almacenamiento elevados de la planta de dosificación.
·
Uso de
hielo en lugar de una mayor porción del agua de mezclado y otros métodos
de preenfriamiento, para producir concreto tan cercano a los 10 °C como
sea posible.
·
Equipo
de transportación distinto de las mezcladoras de camión, que sea capaz
de transportar rápidamente el concreto especificado desde la planta hasta
el área de colocación.
·
Equipo
de colocación y compactación capaz de manejar mezclas de concreto de
bajo revenimiento que puedan tener menos material cementante y agregados
finos que el comúnmente usado.
Las especificaciones también pueden contener requisitos de
materiales más restrictivos que los límites del ASTM, tales como
limpieza y granulometría de los agregados, resistencia y contenido de álcalis
del cemento y contenido de carbón de la ceniza volante, por ejemplo. Sin
embargo, los límites agregados deben ser factibles, y los materiales que
cumplan con estos límites deben ser económicamente obtenibles. Además,
deben incluirse criterios de aceptación, con base en más de una prueba,
tal como una muestra de cada cinco permitida fuera de los límites de la
especificación. La prueba que falle debe anotarse como suficiente para
iniciar la acción correctiva. Siempre que sea posible, deben
especificarse los rangos en la cantidad de cemento, material puzolánico,
aditivos químicos, etc., de modo que el contratista tenga alguna
información sobre las cantidades de estos materiales que vayan a
utilizarse en el concreto.
Las especificaciones deben establecer claramente quién es el
responsable del proporcionamiento de la mezcla, y qué criterios de
proporcionamiento de la mezcla se utilizarán. Ya sea que la especificación
se dé en términos de comportamiento o prescripción, con respecto al
proporcionamiento de la mezcla, la especificación debe establecer la
resistencia específica y la edad de la medición para cada tipo de
concreto, y dónde se colocará en la obra. Si la especificación está
basada en el comportamiento, deben proporcionarse los criterios de
aceptación de resistencia, así como los procedimientos para la
investigación de la baja resistencia. El propietario debe reservarse el
derecho de ordenar la remoción y el reemplazo de cualquier concreto que
sea defectuoso o que no cumpla con los criterios de resistencia para su
aceptación.
Si se usan especificaciones del tipo preceptivo, debe exigirse al
contratista que proporcione muestras de los materiales que se han
propuesto para usar. Estas muestras deben proporcionarse con suficiente
anticipación a la fecha esperada del comienzo de la obra, y deben ser del
tamaño suficiente para que el laboratorio del dueño pueda preparar y
probar mezclas de prueba de laboratorio para cada tipo de concreto.
Al contratista nunca debe pagársele el concreto con base solamente
en los resultados de la prueba de resistencia. Si las mezclas se
monitorean apropiadamente, y se ajustan como debe ser, no hay razón para
esperar concreto en la obra que no vaya a proporcionar un comportamiento
satisfactorio. Puede ser que los resultados de las pruebas de resistencia
no tengan que ver con la resistencia real de la estructura. En un caso
particular, el propietario retuvo los pagos, que totalizaban varios
cientos de miles de dólares, al contratista debido a que los resultados
de control de calidad del laboratorio de su subcontratista no llenaron los
requisitos especificados. Sin embargo, las pruebas de control de calidad
del laboratorio del propio propietario, sobre el mismo concreto, y las
pruebas de corazones de muestras, mostraron que las pruebas de control de
calidad del subcontratista eran erróneas. La cuestión es que el
propietario recibió el producto esperado –que satisfacía los
requisitos de resistencia especificados–, y el contratista tuvo que
recibir justificadamente el pago completo atrasado por ese producto.
Como afirmó Tuthill, los ingenieros
no deben vacilar en especificar equipo y métodos de construcción que
hayan sido probados y que sean recomendables para el trabajo. Los
documentos del ACI están llenos de guías y recomendaciones para producir
resultados exitosos. Por lo tanto, debe incorporarse el texto apropiado en
las especificaciones para asegurar el uso adecuado.
Se ha encontrado que dos áreas particulares son problemáticas
durante la construcción, y con frecuencia no son tratadas adecuadamente
en las especificaciones técnicas. Estas áreas son la congestión y la
compactación. La congestión ocurre generalmente en áreas localizadas de
la obra que requieren especial atención. Como se establece en el ACI 309:
"Las áreas congestionadas son aquellas en las cuales el acero de
refuerzo, los empotramientos, las cajas de registro, los ductos y los
anclajes presforzados, o las configuraciones y forma de los moldes, hacen
difícil lograr la colocación y compactación del concreto". Cuando
existen estas condiciones, las especificaciones deben permitir el uso de
mezclas de concreto que se puedan colocar adecuadamente y compactar
completamente en las áreas congestionadas. Esto puede requerir el uso de
agregado grueso más pequeño que el normal, y de concreto fluido
producido con aditivos que se diseñan para este propósito. Sin embargo,
el uso de tales aditivos también debe restringirse a sólo aquellas áreas
que lo requieran. El ingeniero no debe temer utilizar más de una mezcla
de concreto en una colocación particular si todo el concreto se diseña o
proporciona para producir propiedades similares. Siempre debe usarse
agregado grueso del tamaño nominal máximo más grande que sea
consistente con el trabajo, cuando se desee un concreto más durable. Las
especificaciones deben también permitir el uso de pequeños vibradores de
inmersión para complementar los vibradores grandes allí donde el acceso
para éstos sea limitado. Por último, el ingeniero debe localizar las
juntas de construcción horizontales en muros, vigas o trabes de gran
peralte y columnas para eliminar el acceso restringido a las capas múltiples
de refuerzo en las intersecciones con las losas.
La otra área comúnmente descuidada en las especificaciones es la
compactación del concreto. Declaraciones tales como "el concreto
debe ser completamente compactado" no tienen sentido. ¿Quién ha
visto que el concreto sea apropiadamente compactado como se recomienda en
el ACI 309?6 ¿Ha revisado usted últimamente el ACI 309 para
ver qué es lo que se recomienda, y si eso es lo que se observa en su
proyecto? Muchos superintendentes del concreto no saben cómo compactar
apropiadamente el concreto, de modo que, ¿puede esperarse que los
operarios que están haciendo la obra conozcan las prácticas correctas?
La mayoría de los problemas de compactación son el resultado directo de
vibración insuficiente más que la sobrevibración. Por lo tanto, las
especificaciones deben establecer lo siguiente:
·
El tamaño
y tipo de los vibradores que han de usarse, con base en el tipo de
concreto requerido para el trabajo, y que estos vibradores estén en
buenas condiciones de trabajo y proporcionen la presión de aire y el
voltaje suficiente para que operen apropiadamente.
·
Que los
vibradores se inserten verticalmente y de tal modo que penetren rápidamente
la capa que está siendo vibrada, y luego que se puedan sacar lentamente
de manera que se remueva el aire atrapado.
·
El
concreto en los cimientos o en las juntas de construcción debe recibir más
esfuerzo de vibración para asegurar el contacto íntimo del concreto
fresco con el cimiento o el concreto previamente colocado.
·
En
colocaciones de capas múltiples, el vibrador debe penetrar en la capa
subyacente, y no debe colocarse una nueva capa hasta que la vibración se
haya completado en toda la superficie de la capa.
·
Que cada
capa sea sistemáticamente vibrada, de modo que en cada inserción el
radio de acción del vibrador se sobreponga al del concreto previamente
vibrado.
·
Que se
conceda atención y esfuerzo especiales a la vibración del concreto
alrededor de los empotramientos y en las esquinas de las cimbras.
·
Que se
procuren vibradores extras en el proyecto.
Se ha encontrado que la vibración retardada de la capa superior
reduce los huecos causados por el sangrado e incrementa la resistencia a
la compresión de este concreto. Debe incluirse esta disposición en las
especificaciones, cuando sea apropiado.
Con frecuencia se culpa a los paquetes de agregado en esquinas
verticales y a lo largo de juntas de construcción horizontales, por la
falta de consolidación. Sin embargo, en la mayoría de los casos, estos
paquetes de agregado han sido causados por la pérdida de lechada (pasta
de cemento y arena fina) de la mezcla de concreto, debido a que las
cimbras no están adecuadamente apretadas para evitar la fuga de mortero.
Las especificaciones deben exigir cimbras que no tengan fugas de mortero.
Además, deben requerir que los moldes de uso múltiple no se traslapen
con el concreto previamente colocado en más de25 mm, y que se use anclaje
complementario para evitar que los moldes se expandan y causen resaltos y
pérdida de lechada a lo largo de estas juntas. Deben requerirse tablas de
nivel y de diseño a lo largo de las juntas de construcción horizontales,
para asegurar una línea de junta uniforme a la elevación apropiada.
Además, el ingeniero debe reconocer que no todo el trabajo de
concreto es perfecto. Casi siempre se requieren pequeños trabajos de
reparación. Por lo tanto, las especificaciones deben incluir
disposiciones para la reparación del concreto. Debe hacerse notar aquí
que el concreto se repara, no se "parcha". Un parche es un
recubrimiento. En las especificaciones deben incluirse disposiciones para
la preparación de la reparación, materiales y métodos de reparación,
así como el curado del trabajo de reparación, de modo que el contratista
sepa cómo se requerirá que se haga ese trabajo. Las especificaciones
también deben establecer que el trabajo de reparación se haga tan pronto
como se pueda.
El contratista
El contratista debe seleccionarse
con base en su capacidad para hacer el trabajo tal como se especifica en
los documentos del contrato. En proyectos grandes o complicados, el
propietario debe exigir la precalificación de los contratistas antes de
la licitación de la obra. El autor ha descubierto que no es suficiente
calificar a un contratista basándose solamente en proyectos previos de
construcción de naturaleza similar. Estos proyectos previos pudieron
haber sido construidos de un concreto similar a los tipos requeridos en
las especificaciones del proyecto. Los contratistas que pueden haber
construido plantas de energía nuclear usando mezclas de concreto con un
agregado de tamaño nominal máximo de 1.5 o 0.75 pulg. (40 o 20 mm) no
tienen un concepto del esfuerzo adicional que se requiere en la colocación
y compactación de mezclas de concreto que contienen agregados de un tamaño
nominal máximo de 3 pulg. (75 mm) para una planta hidroeléctrica. Por lo
tanto, el propietario debe exigir más experiencia específica y debe
tener precaución en la precalificación de los contratistas.
Si han de esperarse buenos resultados, el superintendente del
contratista debe estar orientado hacia el logro de la calidad, debe estar
bien informado sobre las prácticas apropiadas y correctas de construcción
en el trabajo que estará supervisando. Es aquí donde la experiencia y la
capacitación son extremadamente importantes. No puede esperarse de la
mano de obra trabajos de calidad, si la conducción no sabe cómo lograr
esto. Yo creo que el ACI puede tener gran influencia en esta capacitación.
Todo el personal de supervisión debe estar informado de las guías del
ACI y las prácticas recomendadas contenidas en muchos de los documentos
de los comités técnicos del ACI. Después de todo, estos documentos se
basan en años de experiencia en aquellas prácticas que producen
resultados aceptables.
Además, como lo cita R.F. McMillen en el ACI SP-2: "Muchos
que han estado interesados en la causa de lograr mejor concreto han notado
la dificultad de hacer un progreso real hasta que alguien con autoridad se
convence de que puede lograrse un buen concreto, que es necesario lograrlo
y, estando así convencido de esto, ordena que se logre." Por lo
tanto, la administración de proyecto del contratista y los niveles
superiores de administración deben apoyar la supervisión de la línea,
no solamente en el comportamiento de la obra de acuerdo con los documentos
del contrato, sino en la destreza apropiada.
La destreza se define en el Diccionario Webster como "el arte
o la habilidad de un trabajador; también la calidad que se imparte a una
cosa en el proceso de hacerla." Vale la pena hacer notar que usted no
puede efectuar una prueba de destreza. La destreza requiere atención a
los detalles y buen juicio.
El equipo del proyecto
Otro aspecto extremadamente
importante para lograr un proyecto de calidad es la selección de su
personal, tanto por el propietario o su representante como por el
contratista. En ambos casos, el personal debe estar comprometido para
lograr la calidad y debe ser capaz de trabajar como un solo equipo durante
el periodo de construcción. La comunicación es esencial. La práctica
actual para establecer una comunicación en ambos sentidos y un espíritu
de trabajo conjunto es la camaradería, la cual generalmente se da al
inicio del proyecto y establece las metas del equipo.
El equipo de administración no construye el proyecto. Es la mano
de obra quien lo hace. Sin embargo, para que el trabajo progrese de una
manera ordenada, la administración debe asegurar que la obra esté
adecuadamente planeada y que se proporcionen los recursos suficientes, la
mano de obra calificada, los materiales especificados y el equipo
apropiado para mantener el programa de construcción. También debe
asegurar que todos los problemas de construcción se resuelvan a tiempo,
de modo que el programa no sufra ningún impacto adverso.
La administración del contratista debe preparar y presentar la
documentación requerida, tal como se especifique en los documentos del
contrato. Es importante que esta documentación esté completa en todos
los aspectos, y que sea presentada dentro del tiempo especificado. Se
puede perder un tiempo precioso en la revisión y nueva presentación si
los requisitos no son claros y si las presentaciones no contienen toda la
información requerida. El propietario o el representante del propietario
son los responsables de una revisión oportuna de la documentación del
proyecto. Los encargados de la revisión deben estar bien informados sobre
el material cubierto en esta presentación. El autor ha visto surgir
problemas mayores al comienzo de la construcción debido a que el equipo
propuesto y proporcionado no cumplía con los requisitos especificados o
no era el apropiado para el tipo de trabajo de concreto que se estaba
haciendo. El tiempo para rechazar tal equipo es durante el proceso de
revisión, no después que la obra haya comenzado.
Finalmente, el equipo del proyecto debe tener un sistema de
monitoreo en obra que alerte al equipo sobre problemas potenciales tan
pronto como sea posible, de modo que puedan tomarse las medidas
correctivas de inmediato. Estos problemas pueden incluir conflictos con la
programación y deficiencias en los materiales de construcción o la mano
de obra.
El o los supervisores
El último aspecto, y posiblemente
el más importante, para asegurar la calidad, es la supervisión de la
obra. Los contratistas resolverán qué se supervisa y no qué se espera.
Los supervisores deben asegurarse de que el trabajo esté hecho de acuerdo
con los documentos del contrato. El momento para corregir deficiencias es
mientras el trabajo se está realizando, no más tarde, bien sea que la
inspección la haga la organización de control de calidad del contratista
o el propietario, o su representante. La documentación de las
deficiencias observadas no tiene sentido para cambiar el trabajo que ya
esté completo. El objetivo de la construcción de calidad sólo puede
lograrse si el supervisor observa visualmente el trabajo mientras se está
realizando y confirma que es suficiente y está de acuerdo con los
requisitos de la especificación.
Los instrumentos del supervisor son las especificaciones y los
dibujos. Por lo tanto, es esencial que éstos estén completos y
detallados. El supervisor no puede exigir más de lo que está contenido
en tales documentos, y cuando se observen deficiencias, éstas deben
ponerse de inmediato bajo la atención del supervisor de la construcción.7
Si el trabajo continúa de una manera no satisfactoria, debe notificarse a
un nivel de autoridad superior. Si las condiciones persisten y no se
corrigen, la obra debe ser detenida, pero sólo como un último recurso.
Si fuera necesario, es mejor detener la obra en una etapa temprana y
corregir los problemas antes de que se siente algún precedente y la acción
correctiva sea más difícil. En este tipo de condiciones, todo el equipo
del proyecto debe mostrarse sensible, si se pretende lograr un trabajo de
calidad y evitar retardos en el programa del proyecto.
Como se establece en el ACI SP-2, los supervisores deben estar bien
informados, ser justos y firmes. De ninguna manera deben dar órdenes al
contratista, y no deben desalentar ni impedir la inventiva o la innovación
de parte de éste, en la medida en que los resultados requeridos se
logren. Los supervisores deben ejercer un buen juicio para hacer valer las
especificaciones, y deben conocer cuáles detalles son importantes y cuáles
no. Un revenimiento de 5mm fuera de los límites especificados se vuelve
insignificante si el concreto se coloca en forma inadecuada, de manera que
ocurra segregación o separación.
Parafraseando a Ralph Peck, un consultor geotécnico muy bien
conocido: "Mientras persista el mito de que sólo lo que puede
medirse o calcularse constituye la supervisión, los supervisores carecerán
del incentivo o la oportunidad para aplicar su mejor juicio a los
problemas cruciales de calidad que no pueden resolverse por mediciones o cálculos."
Tuthill también se refirió a los factores que afectan la calidad
cuando dijo: "Por ejemplo, se requerirá que los ingenieros y
arquitectos respalden firmemente sus propias especificaciones. Esto no
jalará el tapete a los supervisores capaces que se esfuerzan por ver que
se cumplan sustancialmente las normas, ni hará concesiones cuando se
observe un obvio descuido de los requisitos de la especificación, los
cuales presumiblemente fueron la base para comprometerse con la
obra."
Resumen
En resumen, si se nos pregunta en qué
debemos apoyarnos para asegurar la calidad, la respuesta es la siguiente:
·
Especificaciones
técnicas apropiadas para la obra.
·
Un
compromiso sincero y firme con la calidad por parte del propietario y los
contratistas.
·
Una
junta de todo el personal del proyecto que esté comprometido con la
calidad y esté dispuesto a detener una obra si fuera necesario, a fin de
lograrla, y
·
Exigencia
del cabal cumplimiento de los requisitos técnicos de la especificación
por parte de los conocedores de la buena práctica de construcción y de
las razones de la existencia de los requisitos específicos.
Referencias.
1.
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Institute, Farmington Hills, Mich., agosto de 1992.
2.
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control and quality assurance on strontia springs dam”, Peoceedings, Hydropower Recent Developments, American Society of
Civil Enginners, Nueva York, 1985, pp. 76-90.
3.
Tuthill, L.H., “Games people play
with concrete”, ACI Journal,
proceedings, vol. 73, núm. 12, diciembre de 1976, pp. 671-678.
4.
ACI Committee 301, “Standard
specification for structural concrete (ACI 301-96)”, American Concrete
Institute, Farmington Hills, Mich., 1996, 43 pp.
5.
ACI Committee 309, “Guide to
consolidation of concrete in congested areas (ACI 309.3R-92)”, Amrican
Concrete Institute, Farmington Hills, Mich., 1992, 10 pp.
6.
ACI Cimmittee 309, “Guide for
consolidation of concrete (ACI 309-96)”, American Concrete Institutem
Farmington Hills, Mich., 1997, 40 pp.
7.
Mass, G.R., “Improving concrete
construction quality by observation”, Concrete
International, vol. 5, núm. 1, enero de 1983, pp. 18-23.
8.
Tuthill, L.H., “Obtaining quality in
concrete construction”, Concrete
International, vol. 8, núm. 3, marzo de 1986, pp. 24-29.
9.
Peck, R.B., “Where has all the
judjement gone?”, The fifth laurits bjerrum memorial lecture, Norwegian
Geotechnical Institute, Oslo, mayo de 1980.
Gary R. Mass, Miembro del ACI es consultor sobre concreto en Littleton, Colorado. Es expresidente del ACI 207, Concreto Masivo, y del ACI 211, Proporcionamiento de Mezclas de Concreto, y miembro de los Comités 210, Deterioro del Concreto en Estructuras Hidráulicas; 221, Agregados; 304, Medición, Mezclado, Transporte, y Colocación del Concreto; 309, Consolidación del Concreto; y 325, Pavimentos de Concreto.
Resumen:
Mucho se habla actualmente de la calidad y mucho preocupa lograrla, pero, ¿cuáles son realmente los aspectos clave a los que hay que dar prioridad para que una obra de concreto alcance el nivel que determinan las normas? Esta es la pregunta que responde un experto con amplia experiencia y autoridad en el tema.
Instituto Mexicano
del Cemento y del Concreto, A.C.
Revista Construcción y Tecnología
Febrero 2000
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