Quién y dónde

Un enamorado de su profesión.

Su tarjeta de presentación dice Luis Zárate, Vicepresidente Ejecutivo. Arriba de este nombre se lee ICA, y con ello está dicho todo.

El año de 1968 es memorable por muchas razones para el ing. Luis Zárate Rocha pues fue cuando ingresó a la constructora más famosa de México: ICA. “Soy un ingeniero civil enamorado de mi profesión, y no podía ser de otro modo porque mi trabajo me ha dado todo: bienestar, experiencia y la posibilidad de estar en una trinchera desde la que he podido apoyar a la sociedad y a mi país”, nos dice el directivo, quien recuerda con emoción su etapa estudiantil (1964-1968) en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). “Ya trabajaba en ICA y me faltaban sólo dos materias para culminar mi carrera cuando se suscitó el Movimiento del 68. No fui activista; pero simpaticé con muchas de las posturas de mis compañeros y, por supuesto, con la del rector Javier Barros Sierra, quien fue director de la Facultad de Ingeniería y fundador de ICA; un personaje extraordinario; en síntesis, una persona que marcó y sigue marcando mi vida”, relata el entrevistado.

Su segundo hogar
Es de los primeros en llegar y de los últimos en irse de la oficina. El ingeniero Zárate asume con gusto su rol al frente de la Vicepresidencia de ICA, “porque tenemos una agenda complicada que se traduce en proyectos a lo largo y ancho de la República; pero también en países como Panamá, Colombia y Perú. Esa dinámica me ha permitido conocer el mundo y permanecer actualizado”, apunta.
Una labor que no puede dejarse de lado es la de la Fundación ICA, entidad que nació a iniciativa del ingeniero Gilberto Borja luego de los sismos de 1985. Su primera acción, en consecuencia, fue trabajar en la instalación de
algunos sismógrafos. Tras 25 años de existencia, se ha diversificado y por ello apoya el desarrollo tecnológico, edita libros técnicos y ofrece pláticas y conferencias especializadas. No obstante, advierte Zárate Rocha, existe un rubro que debemos destacar. Se trata del programa de apoyo a la titulación que se ofrece a los muchachos que están por egresar. Así con orgullo digo que el 50% de los egresados de la carrera de ingeniería civil de la UNAM reciben ayuda económica de la Fundación ICA para que puedan imprimir su tesis.

Frases sueltas

• Mi esposa merecería un homenaje, ya que siempre me ha apoyado y ha entendido que esta profesión es de tiempo completo y muy absorbente.
• Si el país tuviera un ingeniero civil como presidente haríamos mucha más infraestructura y la haríamos con más rapidez. El ingeniero es como el médico, palpa los problemas diarios, y sabe que debe resolver las dificultades antes de que haya repercusiones relevantes.

 

La siguiente pregunta se queda en suspenso cuando aparece en la mesa un libro que contiene imágenes aéreas del México del ayer; es una memoria fotográfica de 1932 a 1969; una pequeña muestra del millón y medio de imágenes con las que cuenta la Compañía Mexicana de Aerofoto (empresa de ICA), que trabaja permanentemente en la digitalización de estos archivos. A la fecha, hay 100 mil imágenes en este formato.

Frases sueltas

“Me dejó muchas más canas; pero también muchas más satisfacciones que quizá no cabrían en un tráiler. Me permitió conocer más a mi gremio y darme cuenta de la importancia que tienen los ingenieros civiles en el país. Me sentí pleno en esta etapa de mi carrera porque asumí el cargo consciente de lo que había que cumplir, y salí de allí con gran orgullo. La ingeniería civil es una profesión muy completa, nacionalista y comprometida”.

 

Cómo no te voy a querer
Nunca mejor aplicado el término simbiosis para explicar el vínculo que existe entre ICA y la UNAM, el cual nace prácticamente en el momento en que el ingeniero Bernardo Quintana y 17 jóvenes ingenieros más, formaron la constructora más importante de México (1947). Producto de ese amor y agradecimiento a la Máxima Casa de Estudios es que ICA aporta donaciones monetarias y en especie, como algunos edificios y el Laboratorio de Mecánica de Suelos que está en la Facultad de Ingeniería, al tiempo que promueve la participación de sus especialistas en talleres, seminarios y conferencias dirigidos a los alumnos de la UNAM.
ICA es asimismo, cabeza del patronato formado por ex alumnos de la UNAM que se instauró para impulsar y mantener al Club Unversidad Nacional AC. Producto de este acuerdo, e l organismo dona las utilidades que tenga el equipo de fútbol a las autoridades universitarias. Si hay pérdidas, el patronato las absorbe.
“Yo tengo 32 años dando clases, una actividad que me gusta y me motiva. Pienso que el contacto con los jóvenes es la mejor manera de saber lo qué es el país, ya que en el rostro de cada uno de ellos veo representadas todas las clases sociales y los credos, dice un emocionado Zárate Rocha, quien abunda en su comentario y asevera que la UNAM está en un magnífico momento; en gran parte porque muchos distinguidos ingenieros de la Facultad de Ingeniería han regresado a dar clases. Su experiencia, su esfuerzo y su tiempo son invaluables”, enfatiza. A ello habría que sumar, refiere, que la UNAM cuenta con los mejores laboratorios del país y eso les permite a los muchachos estar actualizados. La división de Posgrado es importante y el Instituto de Ingeniería es toda una referencia al momento de realizar estudios de alto nivel técnico. En fin, que la UNAM no es la única institución del país; el Instituto Politécnico Nacional es excelente y muchas universidades privadas, como la Universidad Anáhua c del Norte, por citar un caso, tienen una gran carrera de ingeniería civil. Sin embargo, es innegable que la mayoría de los cuadros docentes de las universidades de paga se nutren de ingenieros formados en la UNAM, a decir del entrevistado.

La gran palanca de desarrollo
El ex presidente del Colegio de Ingenieros Civiles señala que no se puede negar que México ha trabajado a lo largo de los años para tener una infraestructura muy importante. Sin embargo, hay que hacer mucho más, como dar certidumbre y continuidad a la obra pública, lo que significa que debe haber partidas multianuales y fijar criterios de mediano y largo plazo.
El asunto repercute en todos los ámbitos. Desde la óptica de la comunidad estudiantil, la carrera de ingeniería civil ha dejado de ser atractiva porque se percibe que en el área no habrá trabajo. Insisto, dice Zárate Rocha, “el Programa Nacional de Infraestructura va bien, pero podríamos hacer más si el gobierno tuviera planes de largo plazo; una ley de obra pública más flexible y moderna que se adaptara a los tiempos actuales, así como una ley de funcionarios públicos que les permitiera a los que tienen poder de decisión tener libertad de maniobra para que las obras se aceleren”, explica.

La voz unificada de México

Se trata de un grupo de reflexión, conformado por presidentes de colegios, representantes de la UNAM y el IPN y miembros de organismos empresariales, además de ingenieros distinguidos, que se reúne cada 15 días con la intención de reflexionar acerca de los grandes temas de interés nacional. La infraestructura ocupa siempre un lugar preferente en las discusiones, comenta Zárate Rocha, a tal grado que de esta congregación han surgido muchas modificaciones de la Ley de obra pública y programas tan importantes como los 110 Proyectos Prioritarios para la Infraestructura, entregados al presidente Calderón.

ICA es un gigante de la construcción mexicana que se puede vanagloriar de tener derecho de picaporte con los más altos funcionarios de la administración pública. Así, se asume que su voz es escuchada y que es una clara influencia en la toma de decisiones. El ingeniero Zárate Rocha lo ve de esta manera: “Somos una referencia importante para el gobierno porque ofrecemos 37 mil empleos directos; somos una empresa que crea riqueza y se adapta a los cambios generacionales. Somos una gran familia, con un intenso amor a la camiseta, que la sudamos día con día; lo digo con orgullo, pero sin petulancia, y la mejor muestra de ello es que en cualquier desastre nacional, desde 1950, llega el ejercito, llegan los médicos y llega ICA”, afirma.
ICA participa en este momento en la magna obra del Túnel Emisor Oriente (TEO) que es la obra subterránea más importante en su tipo de todo el mundo. También ha incursionado en el rubro de la vivienda con la empresa VIVEICA, y en el apoyo al medio ambiente a través de la compañía Proactiva Medio Ambiente, la cual se encarga de la recolección y tratamiento de la basura en 18 municipios y el manejo del agua en Aguascalientes, por citar un par de ejemplos.

Sus personajes admirables

• El ingeniero Javier Barros Sierra, director de la Facultad de Ingeniería y rector de la UNAM, quien marcó mi vida por su alto sentido de la responsabilidad y su gran dignidad.
• Al ingeniero Bernardo Quintana Arrioja le aprendí su visión nacionalista y su pensamiento a largo plazo. Fue un hombre entregado a su trabajo, que siempre pensaba cómo mejorar las condiciones del país. Extraordinario empresario, patrono de la UNAM y el gran impulsor de los Pumas.
• Gilberto Borja, un empresario visionario, hiperactivo, trabajador y divertido.
• Mi padre, al que todo el mundo le decía “Tío Luis”, fue un hombre de campo que trabajó en ICA y que hizo grandes proyectos; en su última etapa se dedicó a transmitir sus conocimientos a los jóvenes. Él me puso el casco de ICA.
• A Bernardo Quintana Isaac, presidente de ICA, lo conozco desde la infancia porque nuestros padres eran muy amigos. Hemos trabajado del brazo por más de cuarenta años, y puedo decir que es un hombre con una altísima capacidad empresarial y una capacidad humana poco conocida. Es un empresario de corte moderno, con mucha visión.

En el renglón aeroportuario, ICA ha sido una empresa activa ya que detenta el 53% de las acciones de Grupo Aeroportuario del Centro Norte, el cual opera, administra y desarrolla trece aeropuertos internacionales en la región centro norte del país. En Monterrey, en los destinos turísticos de Acapulco, Mazatlán, y Zihuatanejo, y en ciudades como Chihuahua, Culiacán, Durango, San Luís Potosí, Tampico, Torreón, y Zacatecas, entre otras.
“Somos una compañía visionaria en muchos sentidos, y es por ello que ahora participamos en el primer proyecto financiado de agua en Querétaro, el Acueducto II, en donde nuevamente le apostamos a invertir nuestro capital. También pensamos en el futuro y en la energía nuclear, así como en otras fuentes de energía. En realidad, siempre estamos analizando la manera de apoyar a los gobiernos estatales para hacer infraestructura. Somos una maquinita que está pensando en hacer proyectos que impulsen el desarrollo; ésa es nuestra razón de ser”, manifiesta.
Intercambio con cementeras
Existen muchas coincidencias con las empresas del ramo cementero, “las cuales se han comprometido con el país y han soportado efectos de dumping importantes. Yo podría decir que todas las compañías son serias y que están a la par de cualquier empresa del mundo, toda vez que han demostrado un altísimo nivel tecnológico.
“ICA defiende mucho a la industria nacional y por ello utilizamos cemento mexicano, porque además de todo es una manera de ayudar a toda la cadena de la industria de la construcción. Tenemos abierta la cartera para platicar con cualquier cementera, pero es honesto decir que tenemos una relación especial con CEMEX, que nos ha ayudado en épocas difíciles. En fin, que somos buenos amigos de CEMEX pero también del resto de las cementeras”, concluye.

 

Juan Fernando González G.
Fotos: A&S Photo/Graphics.

 

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