PAVIMENTOS
Recubrimientos para pisos y losas 2a parte
Existen diferentes opiniones entre los formuladores acerca de la preparación
necesaria para aplicaciones en el concreto para recubrimientos para
pisos y losas. El tipo de aplicación también importa.
La excelente capacidad de “mojado” de las poliureas poliaspárticas
y la manera en que penetran en el concreto hacen posible la preparación
de bajo relieve para el concreto decorativo.
Algunos contratistas perfilan sus losas con esmeriles usando cojinetes
de diamante de grano No. 49 a 80. Los recubrimientos más pesados
de poliureas para pisos industriales deben ser perfilados con equipo
de sopleteado con perdigones. Para el concreto decorativo que recibe
un recubrimiento de una película delgada, puede ser adecuado
limpiar esmeradamente con un equipo de lavado mecánico. Se recomienda
remover la pasta de cemento de la superficie y neutralizar todas las
sales solubles. También se recomienda seguir las guías
presentadas por asociaciones profesionales como la International Concrete
Repair Institute (ICRI).
Ha sido desarrollado un sistema para preparar losas por medio de esmerilado
con diamante con una aspiradora recogedora, para lograr un perfil de
grano No. 80. La preparación es buena cuando la capa primaria
se absorbe completamente en la superficie. El propietario de Ameridream,
Ventura, Calif., se especializa en trabajo decorativo de acabado con
tinturas a base de agua. Señala que aplica un lavado de ácido
cítrico y lavado a presión para preparar sus losas antes
del teñido. Hasta la fecha, ningún contratista reporta
astillado, pérdida de adherencia, u otros problemas que involucran
recubrimientos de poliurea.
¿Contenido de humedad en las losas?
Las poliureas no transmiten el vapor de agua, de modo que se consideran
repelentes al agua. La mayoría de las poliureas de éster
aspárticas “mojan fuerte” y penetran la superficie
del concreto para lograr una adherencia superior. Esta capacidad de
adherencia puede evitar problemas de transmisión del vapor de
humedad. Sin embargo los fabricantes están de acuerdo en que
el contenido de humedad del concreto no debe exceder a 1.36 kg por cada
90 m2 usando la prueba de cloruro de calcio en el tiempo de aplicación,
para asegurar que la aplicación del imprimador penetre apropiadamente
en la superficie.
Aplicación
El procedimiento se hace en tres aplicaciones: un imprimador (que penetra
en la superficie), una “capa de construcción” que
contiene la aplicación decorativa si es más que una capa
clara, y una capa en la parte superior. La mayor parte del trabajo es
de 0.5 a 0.6 mm 20 a 25 milipulgadas de espesor cuando incluye briznas
de vinilo en sus acabados. Los espesores de 0.15 a 0.20 mm son normales
y que proporcionan “capacidad de esconder” cuando se agregan
los pigmentos.
Las poliureas poliaspárticas se venden como material 100% sólido,
con solventes agregados, o con recomendaciones acerca de agregar solventes.
Con la adición de solventes, el material es menos viscoso y hay
mayor penetración dentro de la losa. El rendimiento también
se incrementa.
Otra ventaja de las poliureas poliaspárticas es que el material
no emite gases. Sin embargo, el concreto todavía atrapa el aire
y puede escapar hacia un recubrimiento después de que es aplicado.
Es mejor aplicar recubrimientos cuando la temperatura ambiente está
descendiendo. Debido a que se asientan rápidamente, hay menos
probabilidad de atrapar el aire en las poliureas. Finalmente, en términos
de aplicación, la humedad acelera el tiempo de fraguado. Cuando
este producto se aplica a 40 % de humedad, el tiempo de fraguado puede
ser de 30 a 40 minutos. Pero a 90% de humedad puede reducirse a 15 minutos.
Referencia: Concrete Producer, octubre de
2006.
PREMEZCLADOS
Concreto con fibras 2a parte
Dentro del mundo del concreto con fibras, la barrera más grande
que actualmente existe es la falta de comprensión de los contratistas,
propietarios o funcionarios de reglamentos acerca del valor, desempeño
y registro de las fibras. En cierta ocasión, al estar dialogando
con un contratista general percibí que continuaba usando mallas
de alambre en todos los proyectos, a pesar de que todavía tienen
que ser colocadas en silletas en algunos de sus mercados. El costo de
comprar e instalar mallas de alambre generalmente es mucho más
grande si se compara con las fibras, excepto en losas muy delgadas.
Los contratistas en los Estados Unidos son maestros en exprimir los
costos en la construcción, así pues ¿por qué
no han resuelto esto? El cambio no siempre es fácil en nuestra
industria. ¿Cuántas veces ha oído usted decir,
“yo he hecho esto de esta manera durante X número de años,
y siempre ha dado buenos resultados”. Este tipo de comentarios
me hace reflexionar y pensar que debemos llevar al contratista y al
propietario el mensaje de que es necesario impulsar el uso de fibras.
Los reglamentos también pueden ser un amigo o un enemigo. Para
mi conocimiento, todos los reglamentos modelo más importantes
ahora reconocen el uso de las fibras. Sin embargo, los reglamentos estatales
y locales en verdad impulsan su uso. Un claro ejemplo es el caso del
estado de Florida, entidad que reconoce a las fibras como algo igual
a las mallas de alambre soldadas sobre silletas. Esa posición
del reglamento hace de Florida el mercado de fibras número uno
en los Estados Unidos. Algunos estiman que el 20% o más de los
metros cúbicos en el estado tienen fibras, lo que significa que
hasta el 30 % todavía no se han aprovechado. Sorprende sobremanera
pensar qué tan grandes pueden ser estos números. En el
otro extremo de la curva, hay lugares en donde los reglamentos son prohibitivos
y su uso se acerca a cero.
Pero el potencial más grande para cultivar estas ventas de fibras
está en sus vendedores. Primero, incentive las ventas de fibras
con base en las ganancias. Nunca dé gratuitamente algo que tenga
valor. Permítame repetirlo: Nunca. Piense en ello como la industria
de autos de los Estados Unidos. Ésta empezó regalando
descuentos e incentivos. Ahora nos han acostumbrado a buscarlos y esperar
hasta que estén disponibles para comprar un carro. Aunque la
industria de autos japoneses reaccionó para dar incentivos hace
algunos años, generalmente son mucho más pequeños
que los que dan los fabricantes de autos en los Estados Unidos. Todo
es cuestión de percepción de valor. Así, si usted
incentiva a su equipo de ventas, entrénelos y bríndeles
las herramientas para tener éxito. Si realiza estas acciones,
usted deberá ver un incremento en las ventas de fibras. Asimismo,
haga de “cómo vender fibras”, una porción
de su nuevo entrenamiento de ventas. Trabaje con su proveedor de fibras
para hacer que estas cosas sucedan. Finalmente, una última recomendación:
Puesto que todos los proyectos y condiciones varían, usted debe
siempre buscar el consejo de un ingeniero o arquitecto en cuanto a la
conveniencia de usar fibras. Todo el acero que sea reemplazado debe
ser acero de contracción o temperatura, no acero necesario para
soportar
cargas de diseño estructural. Referencia: El autor de este texto
es A. Vance Pool, Director Senior de Recursos Naturales, de la National
Ready Mixed Concrete Association (NRMCA). El documento apareció
en la revista Concrete In focus, otoño de 2007.
Si desea, puede consultar la página
web de la NRMCA: www.nrmca.org.
ACERO DE REFUERZO
Separadores para
concreto estructural 2a parte
Los separadores son dispositivos responsables de garantizar el recubrimiento
del acero de refuerzo. Se encuentran dispuestos entre éste y
la cimbra. Existe una amplia gama de separadores en el mercado. No obstante,
puede hacerse una primera clasificación de los mismos:
• Tipo lineal: generalmente son de sección constante. Ideados
para sostener el acero de refuerzo inferior en losas, y con una geometría
tal que impide su volteo.
• Individuales: van fijados a las barras con grapas o amarres
de alambre. Se distinguen los de tipo “rueda”, que proporcionan
el mismo recubrimiento en todas direcciones.
• Extremos: se ajustan a los extremos de las barras rectas.
Además, hay que considerar las calzas, que son otro tipo de
separadores de mayor altura, destinadas a sostener el acero de refuerzo
superior en losas o para separar las capas de acero de refuerzo en los
muros. Suelen ser de acero, dado que deben soportar grandes cargas.
Propiedad de los separadores
Los separadores deben reunir una serie de propiedades. Deben haber sido
específicamente diseñados para su fin, presentando la
resistencia y rigidez necesarias. Deben estar constituidos por materiales
resistentes a la alcalinidad del concreto y no inducir corrosión
al acero de refuerzo. Deben ser, al menos, tan impermeables al agua
como el concreto. También deben ser resistentes a los ataques
químicos a los que se pueda ver sometido al estar embebidos en
el concreto. Los separadores pueden ser de concreto, mortero, plástico
rígido o metálico, debiendo reunir una serie de características
especificas según el caso.
Separadores de concreto
Si los separadores son de concreto o mortero, éste debe presentar
características de resistencia, permeabilidad, higroscopicidad,
dilatación térmica, etc., comparables a las del concreto
(o mortero contenido en el concreto) utilizado en la fabricación
de la pieza. En el caso de utilizar fibras en su composición,
para reducir posibles roturas y deterioros durante su empleo, ha de
evitarse que estas puedan ser de amianto. Este tipo de separadores presenta
la ventaja de ofrecer gran tenacidad y un peso reducido, además
de resistencia a compresión sin experimentar deformaciones por
efecto de las cargas o de las variaciones térmicas, asegurando
el valor del recubrimiento así como una adecuada resistencia
a la posible acción del fuego. Por lo general, existen tres tipos
de separadores de concreto son: En masa, con alambre y los perforados.
Los separadores en masa se emplean en losas y pisos para soportar el
acero de refuerzo inferior. Pueden ser individuales o de tipo lineal.
Estos últimos suelen presentar una sección uniforme (cuadrada
o triangular) que proporciona el mismo recubrimiento en cualquier posición
facilitando así su empleo. Los equipados con alambre suelen disponerse
para garantizar el recubrimiento en paramentos verticales y en todas
aquellas aplicaciones en las que sea preciso garantizar su posición.
Normalmente presentan dos alambres de 1.3 mm de diámetro dispuestos
en su centro. Por último, los separadores perforados suelen presentar
un orificio en su centro, por el que puede introducirse una barra de
hasta 12 mm de diámetro, así como una ranura en su parte
superior que facilita el apoyo de las barras. Suele emplearse para apoyar
capas de acero de refuerzo superiores apoyadas sobre el fondo de la
cimbra o sobre barras intermedias.
Los separadores de concreto responden a la forma del separador y el
tamaño que es el que proporciona el espesor del recubrimiento:
En masa: Se emplean para separar las armaduras del
fondo de la cimbra en losas. Cuando la longitud de la dimensión
más larga supera los 40 cm es recomendable disponer un alambre
en su interior para evitar su rotura.
Con alambre: Vienen equipados con dos alambres de 1.3
mm de diámetro; se emplean en paramentos verticales o posiciones
donde es preciso que queden sujetos a la armadura. Cónicos con
alambre: Se emplean para minimizarse el contacto con la cimbra.
Perforado: Soporta armaduras superiores, o bien las
del fondo de capa.
Separador lateral con alambre: Se emplea para proporcionar
el alineamiento en las armaduras que se introducen en los pilotes y
pantallas.
Separador extremo con alambre: Es igual al anterior
pero su altura es 5 cm superior al recubrimiento que proporciona para
alojar una barra.
Referencia: revista Cemento Hormigón,
Noviembre de 2007.
BLOQUES DE CONCRETO
Guía de calidad para fabricantes de bloques de
concreto 1era parte.
He aquí seis consejos para incrementar la calidad de los productos
de mampostería. La industria de productos de concreto ha tenido
éxito al introducir en el mercado y promover productos que son,
por ejemplo, a prueba de incendios, resistentes al viento o durables.
Sin embargo, la comunidad de diseño ya no queda satisfecha simplemente
si los bloques de concreto se presenten a tiempo en los proyectos. Hoy,
los clientes están haciendo más preguntas acerca de la
calidad. Los productores necesitan estar preparados para estas cuestiones
cuando se presenten tópicos importantes tales como:
liderazgo en energía y diseño ambiental, sustentabilidad
y durabilidad; todos, puntos comunes en las discusiones sobre lo que
hace realmente que un producto sea de calidad.
Cuando la producción empieza a bajar en el periodo invernal,
es buen momento para hacer una retrospectiva y reflexionar sobre su
programa de control de calidad y para revisar sus procedimientos de
operación. Se ha hablado con muchos expertos en la industria
y observado docenas de operaciones en los últimos años.
De esa experiencia, se ha desarrollado la siguiente guía de calidad
para los fabricantes de bloques de concreto. Se trata de un enfoque
sencillo que conlleva ciertos pasos a través de los cuales un
productor puede incorporar mejores prácticas en su programa de
aseguramiento de la calidad.
El primer paso en la fabricación de cualquier producto es tener
consistentemente un programa de aseguramiento de la calidad bien documentado.
Todos en la compañía deben de hacer suyo el programa y
reconocer de qué manera su trabajo tiene un impacto positivo
en el resultado final. Además de la responsabilidad de satisfacer
los altos estándares de la industria, sus clientes y los clientes
de sus clientes esperan consistentemente calidad sobresaliente. En este
sentido, muchos piensan que el control de la calidad es hacer el producto
tal y como fue diseñado, mientras que el aseguramiento de la
calidad asegura la calidad durante todo el proceso.
En el clima de negocios existente en la actualidad, los productores
pueden elegir establecer sus propios requisitos de control de calidad
por encima y más allá de aquellos de las especificaciones
de las normas de la ASTM. De este modo, si un productor está
en la frontera con respecto a la especificación interna de control
de calidad, todavía excederá el estándar de la
ASTM.
Esto no es algo que los administradores necesiten empezar desde cero.
La Asociación Nacional de Mampostería de Concreto (NCMA)
ha desarrollado un enfoque escrito que puede ser fácilmente adaptado
para satisfacer sus propias operaciones particulares.
El aseguramiento de la calidad debe ser un proceso de mejoramiento continuo.
Se recomienda particularmente un programa documentado de aseguramiento
y control de calidad y deben de mantenerse todos los registros. Las
juntas regulares en todos los niveles de operación son útiles
para mostrar el progreso o regresión y los planes para el mejoramiento.
Continúe optimizando el proceso en todo tiempo.
Referencia: El autor de este texto es Garry
Culton, veterano especialista con muchos años de experiencia
en la fabricación de productos de concreto así como Consultor
certificado de Mampostería con Concreto, de la National Concrete
Masonry Association. Presta sus servicios en varios comités té
cnicos para NCMA y ICPI. Esta nota apareció en The Concrete Producer,
de diciembre de 2007.