PREFABRICADOS
Cumpliendo el reglamento
Los lineamientos del reglamento de la construcción alemana proporcionan
una base confiable para la seguridad y durabilidad de grandes edificios
y otras estructuras. “Las deficiencias en seguridad son sólo
posibles cuando se infringen las normas de construcción aplicables,”
dice Gerhard Hirth, Presidente de la Asociación Alemana de Obras
de Cemento. Los comentarios de Hirth tienen una relevancia en vista
de la sospecha del escándalo en la industria de la construcción
en el área de Stuttgart. El producto final puede ciertamente
ser ‘un desperdicio de concreto’, si se infringe deliberadamente
la cadena de calidad”, dice Hirth.
Las estructuras de concreto están diseñadas para largas
vidas de servicio, y la calidad del material está sometida a
normas exigentes y muy precisas. Estas reglas tienen la intención
de garantizar que la seguridad del público y el orden no estén
en peligro, y que tales estructuras sean seguras, estables y durables
para su uso pretendido a través del tiempo de su vida útil.
Todas las operaciones dentro de la cadena de producción deben
ser verificadas y monitoreadas, con un nivel de supervisión correspondientemente
alto, y una erogación financiera no despreciable. Por esta razón,
el aseguramiento de la calidad empieza al momento de la producción
de los ingredientes necesarios tales como el cemento, los agregados,
la arena, y los así llamados aditivos y adicionantes.
Además, se especifica con precisión la producción
del concreto requerido y la verificación de las propiedades necesarias
y obligatorias, en los reglamentos de construcción. La supervisión
y el monitoreo también se extienden al uso correcto del concreto,
ya sea en la obra o en una planta de componentes prefabricados; de hecho,
en cualquier lugar en donde puedan prefabricarse elementos de concreto.
Los requisitos mínimos para los materiales de construcción
y su producción tradicionalmente se han especificado por las
normas y reglas correspondientes, y han sido declaradas como obligatorias
por el Instituto Alemán para la Tecnología de la Construcción.
El concreto con una calidad asegurada presupone, en particular, el uso
correcto de los cementos producidos e inspeccionados de conformidad
con la norma de cemento. La norma de concreto especifica que la mezcla
de los materiales debe contener suficiente cemento. Si el contenido
de cemento está por debajo del mínimo requerido, como
resultado de “adelgazamiento” con otros materiales, el productor
es culpable de la desviación del rango de contenido legalmente
requerido y el resultado puede ser en detrimento de la estabilidad y
durabilidad de las estructuras, una consecuencia que en muchos casos
se hace evidente únicamente después de varios años,
cuando ya es demasiado tarde para tomar cualquier acción correctiva.
El cemento y el concreto han probado su valor como materiales de construcción
durante muchas décadas, ya que, en particular, el control de
calidad de la producción y uso de estos materiales es completo
y extenso. Se requiere la certificación, incluyendo la confirmación
de acuerdo con las reglas para la emisión de tal certificado
incluyen la amplia supervisión y monitoreo de la producción
por los fabricantes y la inspección por un tercero, un cuerpo
de supervisión correspondiente. Los cuerpos de certificación
y supervisión deben, además, estar acreditados por la
autoridad supervisora de la construcción. “No es realista
esperar tal sistema para el aseguramiento y monitoreo de materiales
de construcción de alta calidad sin que generen un costo”,
agrega Hirth; “Cualquier persona que se desvíe de las reglas
en primer lugar pone en riesgo la conveniencia del edificio o de la
estructura para el uso que pretenda dársele. Pero es mucho más
importante que entienda que la vida y la salud de los usuarios del edificio
o la estructura pueden estar en peligro”. Los productores de cemento
en Alemania están cada vez más conscientes de su papel
modelo en este contexto, y los países europeos vecinos al este
de Alemania están cada vez más interesados en formular
un programa propio de aseguramiento de la calidad para la producción
de concreto con base en el ejemplo alemán.
Referencia: ZKG International,
no. 7, 2008.
PAVIMENTOS
Pavimento de adoquines permeables
al agua
lpermeables al agua –en las que cada uno delos bloques se entrelaza
entre sí– tiene una gran aceptación en Sudáfrica.
La creación en este último año de un nuevo estacionamiento
en la Universidad de Witwatersrand (Johanesburgo), construido con adoquines
para pavimento permeable al agua, está por finalizar.
El estacionamiento ha sido proyectado con adoquines para permitir el
drenaje de agua de lluvia. Además de ello se ha incorporado una
pendiente, para que en caso de lluvias intensas se pueda derivar agua
adicionalmente junto con el impedimento de inundaciones.
El pavimento también ofrece ventajas ecológicas a través
del filtrado de contaminantes en el agua efluente, lo que permite que
el agua pueda volver a ser utilizada. En este sentido, el sistema incorporado
en el campus está constituido por un total de siete capas. Comenzando
por la capa inferior, éstas están constituidas de la siguiente
manera:
• 150 mm de concreto
compactado existente.
• Membrana geotextil.
• 250 mm de balasto
con una granulometría máxima de 37 mm.
• 100 mm de balasto
con una granulometría máxima de 24 mm.
• Membrana Inbitex.
• 50 mm de balasto
con una granulometría máxima de 6,7 mm.
• Adoquines de 60
mm de espesor con una resistencia proyectada de 30 MPa.
La membrana geotextil impide que el suelo se mezcle con la primera capa
de balasto, mientras que la membrana Inbitex tiene la misma función
para las capas que lo envuelven. Aproximadamente 90% de las impurezas
en el agua se retienen en la capa de balasto superior de 50 cm de espesor.
El agua depurada de ese modo es empleada, en parte, para el riego de
los árboles.
Existen esencialmente 3 modos de acción diferentes del pavimento
de adoquines permeables al agua: el primero una infiltración
completa, en el que la cantidad total de agua se deriva al suelo; segundo,
una infiltración parcial, en el que una parte del agua se almacena
para su reutilización, y tercero una infiltración cero,
en donde se recupera para reutilización, la totalidad de la cantidad
de agua. Dejando de lado los tubos incorporados, con los que se riegan
los arboles, en el proyecto se empleó la primera variante de
drenaje total. Los adoquines fueron colocados en formato de espiga,
que representa el modelo más efectivo y sencillo para superficies
muy transitadas. Sobre la base del diseño europeo, los bloques
de concreto contienen en todos sus lados, ranuras verticales (3 mm de
profundidad y 40 mm de ancho), a través de las cuales el agua
se deriva hacia el sustrato.
Antes del inicio de la obra fueron realizados seis ensayos de infiltración
para determinar la capacidad de absorción del suelo de construcción.
En todos los ensayos se ubicó en un mínimo de 79 mm/h,
lo que era más que suficiente. Tras la construcción, la
capacidad de infiltración de la superficie de pavimento se encuentra
por hora en unos 4,500 litros/m2. Después de 15 años será
sólo aproximadamente 20% del valor de partida, o sea unos 900
litros/m2 por hora, lo que corresponde aún a un valor de 900
mm por hora.
Referencia: Concrete
Manufactures Association, Sudáfrica.
ACERO DE REFUERZO
Cómo evitar la corrosión
del refuerzo por cloruros en el concreto
iempo atrás el Centre Scientifique et Technique pour Construction
(CTSC) informó el estado del conocimiento e investigaciones llevadas
a cabo hasta ese momento en el marco de la prevención contra
la corrosión del refuerzo inducida por la carbonatación.
Pero además de este fenómeno, la presencia de cloruros
en el concreto es una causa de corrosión del refuerzo que también
es importante.
Cloruros y picadura de la corrosión
Los cloruros, como tales, son inofensivos para el concreto. Sin embargo,
si su concentración es relativamente elevada en el agua contenida
en la estructura porosa que rodea el refuerzo, puede dar lugar a focos
locales de corrosión llamados picaduras de corrosión y
es, aun en el concreto no carbonatado, en donde una capa de pasivación
protege el refuerzo. Esta corrosión puede ser dañina desde
el punto de vista estructural, en tanto que genera pocos productos de
corrosión y que, contrariamente a la corrosión por carbonatación
–manifestada por el astillado del concreto y las fisuras–
no es fácil detectar el problema. Este tipo de corrosión
del refuerzo se manifiesta por el escurrimiento de productos de corrosión
a través de los poros y las fisuras del concreto. Los cloruros
pueden estar mezclados en el concreto (agregados), ser introducidos
por la difusión (superficie saturada de agua) o por la absorción
capilar seguida de difusión (superficie seca).
Medidas preventivas
Varias normas formulan prescripciones a fin de prevenir la corrosión
inducida por los cloruros. La norma y su complemento belga exigen una
dosificación mínima del cemento y un factor a/c máximo.
Estas normas fijan una tasa máxima autorizada de cloruros en
el concreto reforzado y prohíben el uso de aditivos a base de
cloruros. La norma de recubrimiento exige un mínimo para el refuerzo,
mientras que el proyecto de la norma PREN 13670 y la norma NBN EN 13369
prevén una duración mínima del curado.
Factores de influencia estudiados
El CSTC y el CRIC (Centre de Recherche Scientifique et Technique pour
l´Industrie Cimentiere) han estudiado el efecto de la relación
agua-cemento, del contenido de cemento, del curado y del tipo de
cemento en la resistencia a los cloruros del concreto y del mortero.
El procedimiento NT Build 443 y la
recomendación CUR-48 prevén sumergir las muestras en una
solución de cloruros a una concentración conocida y establecer
el perfil de cloruros después de
un tiempo definido de exposición. Este perfil permite determinar
el coeficiente de difusión en un régimen
no estacionario. Al momento de llevar a cabo la prueba, un campo eléctrico
hace migrar los cloruros a
través de la muestra. El coeficiente de migración en el
régimen estacionario puede ser calculado midiendo
la velocidad de migración. Los diferentes coeficientes de difusión
y de migración no pueden ser comparados, pero pueden ser estudiados
separadamente en
el marco de un análisis de factores de influencia. El resultado
siempre es el mismo: mientras más elevado
es el coeficiente, más débil es la resistencia del concreto
a la penetración de cloruros. Se constató
lo siguiente en el curso de la investigación:
• La resistencia
del concreto a la penetración
de cloruros se debilita a medida que aumenta el factor a/c.
• Los tipos de cemento
que contienen cenizas volantes y escoria de alto horno dan lugar a coeficientes
más débiles que los cementos Portland.
• El curado refuerza
considerablemente la resistencia de un concreto o de un mortero a la
penetración
de cloruros.
La investigación reseñada demuestra que el tipo de cemento
puede ser determinante para la resistencia a los cloruros. Sin embargo,
aunque aumentan la resistencia a los cloruros, el uso de cemento conteniendo
ceniza volante y escoria de alto horno debilitan la resistencia del
concreto a la carbonatación. Al momento de elegir el tipo de
concreto, hay que considerar el medio ambiente al que será expuesto
y, eventualmente, hay que adaptar la composición del concreto,
aplicar un curado completo de larga duración, así como
también un recubrimiento suficiente de concreto. La temperatura
al momento del curado del concreto y la tardanza en el desmolde son
otros factores que deben tomarse en cuenta en la elección del
tipo de cemento.
Referencia: CSTC
Contact, no. 20, diciembre de 2008.
TUBOS
Durabilidad para los tubos de
concreto 1a. parte
Los tubos de concreto, en general, se entierran en el terreno de cimentación
y deben soportar condiciones medioambientales agresivas. Al exterior,
pueden ser dañados por aguas subterráneas agresivas o
minerales del suelo que lastiman el concreto. Más allá
de ello, actúan frecuentemente sobre los tubos elevadas cargas
debido al terreno de cimentación que se encuentra sobre ellos
o debido a condiciones irregulares de cimentación, con lo que
se producen daños constructivos y deterioros en las juntas entre
cada uno de los elementos constructivos. Los tubos que están
al aire libre, están expuestos a oscilaciones de temperatura
que pueden conducir a fallas por fatiga. En el interior de los tubos,
las condiciones pueden ser agresivas, o ser hasta más intensas
por estar expuestos a ataques físicos y químicos, incluyendo
erosión y abrasión por partículas solidas que fluyen,
además de oscilaciones de temperatura y estar en contacto con
aguas residuales agresivas.
A pesar de las condiciones difíciles arriba mencionadas, los
tubos de concreto muestran una buena capacidad en el comportamiento
en un gran rango de entornos. Esto resulta de la rigidez del material
de construcción y de la sólida estructura, así
como la elevada resistencia, estabilidad y durabilidad, típica
del concreto.
Sobre la durabilidad
Si bien la tarea principal de tuberías es el transporte de líquidos
(por regla general agua), durante la fase de proyecto no es suficiente
considerar sólo los aspectos hidráulicos y constructivos.
La elección de los materiales y sistemas de construcción
apropiados, tiene la mayor influencia sobre la longevidad de la tubería.
No obstante, en el proyecto y dimensionamiento de tuberías frecuentemente
se le da menos atención a los aspectos de la durabilidad.
Para una suficiente durabilidad debe seleccionarse un material de construcción
resistente a productos agresivos del líquido transportado a través
de ellas. El concreto es el material de construcción frecuentemente
empleado para tuberías de grandes diámetros, en los que
se transportan líquidos sólo por efecto de la fuerza de
gravedad, como son: tuberías de aguas residuales y de aguas pluviales.
Este tipo de tuberías van a través de zonas urbanizadas
y necesitan para el transporte de líquidos de una pendiente.
Por esta razón se entierran a profundidades por debajo de las
tuberías de agua potable. La durabilidad de estas tuberías
es de elevada significación, debido a que una falla también
de las tuberías que se encuentra sobre ellos puede interrumpir
o dañar, lo que puede acarrear graves consecuencias sociales,
ecológicas y económicas.
Las condiciones agresivas
El mecanismo de daños preponderante que reduce el comportamiento
de la tubería, depende de los
efectos predominantes para esta tubería especial, o la combinación
de diferentes de ellos. Para la
tubería asentada en el terreno de cimentación resultan
las siguientes posibilidades de efectos
críticos:
• Ataque externo de aguas subterráneas agresivas o minerales
del suelo.
• Ataque interno de líquidos, que contengan productos químicos
agresivos o tengan un valor pH bajo.
• Ataque interno de gases, que se generan en tuberías que
no se encuentran completamente llenas.
• Generación de daños físicos debido a una
combinación de factores hidráulicos y cargas de
sedimentación.
• Daños mecánicos por sobrecargas externas excesivas
o inesperadas.
En tuberías expuestas parcial o completamente al aire se debe
considerar además la influencia de las oscilaciones de temperatura,
que pueden conducir a fisuras por fatiga. El comportamiento del sistema,
depende de las interacciones de los componentes individuales.
Cuando se presenta un problema en uno de los componentes, se ve afectado
todo el sistema.
Debido a las profundidades del enterramiento de muchas tuberías
en las que se transportan líquidos por efecto de la fuerza de
la gravedad, éstas frecuentemente están expuestas a elevadas
cargas del suelo y condiciones de cimentación variables.
Los problemas de durabilidad, que no son considerados durante la fase
previa de proyecto y más tarde en el proyecto y dimensionamiento,
empeoran los problemas constructivos, así como los daños
en juntas intermedias. La combinación de diferentes influencias
conduce frecuentemente a juntas con filtraciones, a la penetración
de terreno de cimentación en la tubería y a la formación
de escotaduras y espacios huecos entre los elementos de la tubería.
Referencia:
Mark Alexander, University of Cape Town, Sudáfrica, A. M.
Goyns, PIPES CC, Sudáfrica,
en PHI International, 21, 2008.