Concreto a prueba de agua 2a. parte

Concreto Autocompactado

El curado correcto 2a. parte.

El Mortero seco en Europa 2a. parte.

    

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PAVIMENTOS

Concreto a prueba de agua 2a. parte

Determinar una mezcla involucra una serie de coladas de prueba. La especificación original se derivó de una mezcla de pavimentación del Departamento de Transportación de Oregon y exigía usar un agregado triturado de ¾ de pulgada con un requisito de huecos de 12 al 21%, y un requisito de resistencia de 140 kg/cm2 a 28 días.
A pesar de la compactación intensa, las losas de prueba fallaron en las especificaciones debido al exceso de huecos. Esta mezcla fue difícil de colocar y tenía una apariencia gruesa. La siguiente mezcla fue la de ¾ de pulgada con una combinación de ½ pulgada, que tampoco satisfacía las especificaciones de huecos. La siguiente fue una combinación de ½ pulgada con ¼ de pulgada.
Ésta era una mezcla trabajable, pero el contenido de huecos era todavía alto.
Después de que se agregó una pequeña cantidad de arena a la mezcla, los colados de la prueba cumplieron con la especificación. Trabajando estrechamente con el vendedor de concreto Claude Jaynes, el gerente QC Tony Allison desarrolló una mezcla final que contenía dosis saludables de retardadores y modificadores de viscosidad, permitiendo que la mezcla fuera colocada casi tan rápidamente como el concreto convencional.
Las resistencias a compresión a siete días estaban por encima del requisito de 140 kg/cm2 y los huecos probados promediaban el 16%. Las innovadoras mezclas de concreto prueban las habilidades de contratistas experimentados. La ciudad estableció un riguroso programa de precalificación del contratista junto con una serie de colados de prueba. En las dos cuadras que recibieron concreto, Roger Langeliers Construction colocó 228 m3 de concreto permeable y 76 m3 de un concreto para pavimentación ODOT 4000. Los colados se desarrollaron sin problemas. El equipo de construcción utilizó un tubo de rodillo hidráulico de 6 pulgadas llenado con agua para enrasar el concreto, luego removió las tablas espaciadoras
de ½ pulgada y rodilló el concreto con un segundo rodillo lleno de agua. Inmediatamente detrás de la pasada final del rodillo, el concreto fue cubierto con un plástico de 6 mm. El plástico se dejó cubriendo el concreto durante 7 días, permitiendo el curado completo para la mayor hidratación del cemento.
El proyecto de la avenida North Gay está diseñado para tormentas por 25 años, con 10 cm de lluvia en 24 horas. Los ingenieros creen que los 15 cm de la roca base con una alta relación de vacíos (5 cm, tamiz No. 4) para almacenamiento, acoplada con la tasa de infiltración relativamente alta de los suelos nativos, será adecuada.
También hay una tela de filtro por debajo de la roca base para evitar el bombeo de la sub-base y la migración. Sólo en el caso de que la superficie permeable se obstruya con el tiempo, las cisternas de desagüe existentes se dejaron en el lugar. Como resultado del proyecto, 4.1 millones de litros de agua de lluvia serán infiltrados al suelo en lugar de que fluyan al sistema combinado de alcantarillas. Puesto que la ciudad dedicó dos cuadras al concreto permeable, diseñó dos secciones diferentes. La primera cuadra tiene concreto permeable de 25 cm. de espesor desde una guarnición a otra. La segunda cuadra tiene áreas de estacionamiento de concreto permeable a lo largo de las guarniciones, pero el carril principal de manejo tiene una mezcla de concreto para pavimentación regular de 280 kg/cm2, coronado para drenar el agua a las secciones de concreto permeable. La ciudad quería probar las diferentes combinaciones para ver si era necesario concreto permeable a toda profundidad o si solamente los carriles de estacionamiento permitiesen la infiltración suficiente.

Mejorando la luz
El concreto de color claro absorbe menos calor y refleja más luz que los materiales de color oscuro, reduciendo las temperaturas del aire ambiental y del agua de lluvia. La estructura de huecos abiertos del concreto permeable permite temperaturas de la tierra más frías desde la parte de abajo para refrescar el pavimento.
Estos factores permiten que el concreto permeable se aproxime al recubrimiento de tierra natural en absorber el calor y la capacidad de almacenamiento. Los pavimentos de color claro también requieren menos luz en el sitio para iluminar los estacionamientos, los caminos particulares, y las aceras.

Con especial atención al medio ambiente, es necesaria la buena voluntad para mirar a los nuevos sistemas. En lugar de diseñar un sistema para soportar tormentas (que pueden ocurrir pocas veces), los planeadores del manejo de agua deben considerar los beneficios de capturar y recargar el agua desde las tormentas más pequeñas y frecuentes.
Un sistema de transportación que incorpore concreto permeable será mucho más efectivo en reducir la afluencia total e incrementar la cantidad de agua del subsuelo filtrada. El concreto permeable tiene la capacidad de manejar las aguas pluviales al mismo tiempo que provee una infraestructura durable necesaria para el desarrollo. El concreto permeable también es una solución económica a un problema costoso.

Referencia: El autor es director de mercadotecnia en Glacier Norwest. Puede contactarlo en la dirección dfrentress@gladiernw.com. Visite www.glaciernw.com. Este artículo apareció primero en Concrete Solutions.

PREMEZCLADOS

Concreto Autocompactado

En la colocación de concreto autocompactado se puede emplear una nueva técnica de colocación por medio de bombeo dentro de la cimbra desde el lado inferior y el concreto asciende debido a la presión empleada. En las siguientes entregas se describirá esta técnica de colocación así como los resultados de las pruebas reológicas y las pruebas de fluidez con concreto autocompactado. Las pruebas reológicas indican que este concreto posee un determinado límite de fluidez y un comportamiento retardante así como propiedades dependientes del tiempo. Cabe decir que las pruebas de fluidez mostraron una relación no lineal entre presión y vaciado.
Desde su invención en Japón en el año 1988 el concreto autocompactado se ha empleado a nivel mundial para la elaboración de elementos prefabricados y concreto premezclado. En función de su composición especial en este concreto no se necesita de energía externa para la compactación. Consecuentemente, resulta recomendable su empleo en aquellos casos en los que la cimbra presenta una geometría compleja o donde hay una zona densa de acero refuerzo y existen puntos de difícil acceso. También hoy, evidentemente, aún se coloca concreto autocompactado de acuerdo al procedimiento tradicional de colocación, es decir, mediante el colado desde grúa o bombeado el concreto desde arriba dentro de la cimbra.
Debido a que el concreto autocompactado no necesita de aditivos de compactación, se puede emplear un nuevo procedimiento de colocación. En este caso se bombea el concreto autocompactado en la cimbra, desde abajo. Esta técnica posibilita la producción de diferentes elementos constructivos con sólo una bomba y un juego de tuberías que permanecen estacionarios durante el proceso completo. El depósito de reserva —que puede ser también el propio vehículo mezclador y que se encuentra directamente delante de la bomba— convierte un proceso de producción por pasos en un proceso de bombeo continuo. Como consecuencia, fluye concreto autocompactado de forma continua a través de la tubería para llenar la cimbra en el orden correcto.
En el momento que una cimbra está totalmente llena, la válvula se cierra para impedir que se vacíe la cimbra. A través de un dispositivo especial en el punto de empalme, fluye el concreto autocompactado a la siguiente cimbra. Cuando ha sido llenada la última cimbra, el concreto autocompactado restante puede ser bombeado al depósito de desagüe al tiempo que se puede iniciar la limpieza de la tubería. Un circuito de recirculación, que en caso de un problema con una cimbra, posibilita una circulación continua del concreto autocompactado en las tuberías, no es necesario, pero sí recomendable para evitar altas presiones durante el reinicio, atribuible o la generación de tixotropía en el concreto autocompactado, en caso que se interrumpa el flujo de concreto. No existen restricciones en la longitud de las tuberías ni en la cantidad de elementos a ser producidos.
La gran ventaja de este proceso de producción consiste en que todas las partes del circuito de bombeo son estacionarias. Ningún concreto necesita ser transportado por sistemas de tuberías hidráulicas, que deban ser tendidos de forma compleja para alcanzar exactamente los puntos previstos, con lo que frecuentemente se interfiere la realización de trabajos en los cercanías. Además, la energía requerida para la colocación del concreto en la cimbra en este nuevo sistema, es menor que en el actual sistema de colado, debido a que la energía necesaria sólo depende de la altura del material (el factor de energía cinética puede ser despreciado). En el nuevo proceso se alcanza el máximo requerimiento de energía, sólo cuando la cimbra esta casi llena. En el procedimiento tradicional el concreto debe ser elevado más allá del borde superior de la cimbra, durante todo el procedimiento de colado, lo que también significa un riesgo de segregación cuando la altura de caída es muy grande.
Sólo en caso de tuberías muy largas, en el nuevo procedimiento es posible que la energía media de trabajo que se ocasiona por las pérdidas de presión en las tuberías, supere el valor de los sistemas tradicionales. Las tareas de investigación en este campo aún no están concluidas.

Referencia: Dimitrí Feys, Ronny Verhoeven and Geert De Schutter. Universitat Gent, Bélgica. PHI. Planta de Hormigón Internacional. Feb 2007.

PREFABRICADOS

El curado correcto 2a. parte

Los antecedentes históricos del programa al que se hizo referencia en el número pasado se dieron a partir de un programa similar para monitorear el curado en compuestos para el espacio exterior, con fondos del Ejército de los Estados Unidos y el Boeing Rotorcraft a finales de los años noventas. Se obtuvo una concesión Fase A (Investigación para la Innovación en Pequeños Negocios [SBIR: Small Business Innovation Research]) del Departamento de Comercio de los Estados Unidos, en 2000, para hacer un trabajo de exploración en el cemento, y que se continuó con un SBIR Fase I de la Fundación Nacional para la Ciencia en 2002 para el mapeo de la evolución real de señales durante el curado.
El trabajo fue patentado en 2004 y publicado como un artículo completo en el Journal of Applied Physics en noviembre de 2004. Se hizo una demostración inicial de un instrumento portátil en 2005 a través de nuestra relación con Hyperlabs Inc., un fabricante de instrumentos TDR ultrarrápidos. Se obtuvieron fondos en 2006 para empezar la comparación rigurosa entre las señales del agua sin reaccionar y la resistencia a compresión, así como otras medidas de la hidratación del cemento. Cabe decir que el laboratorio está localizado en Elizabethtown College, Elizabethtown, Pa.

Dirección en el futuro

Una vez identificadas las señales básicas, con la demostración práctica de un instrumento prototipo, y una patente, surge la necesidad de comparar rigurosamente la evolución de las señales con las propiedades relevantes del concreto para determinar si el sistema puede ser usado como un pronosticador de propiedades. Puesto que es deseable una predicción de la resistencia a compresión, debe ponerse énfasis en demostrar las correlaciones rigurosas entre la señal de agua libre y la resistencia a compresión, así como las medidas aceptadas de la hidratación del cemento. En el proceso se cuantificaron las relaciones entre las señales del agua libre y el contenido inicial del agua, además del contenido residual a etapas más largas del curado.
High Concrete Innovation está trabajando con Elizabethtown y Hagar para validar el sistema para diseños de mezclas usados en una planta de prefabricados. Se trajo una muestra desde una planta de High Concrete al laboratorio en el colegio y se empotró con un sensor TDR y una sonda termopar. Todo el espectro completo TDR es registrado como una función del tiempo de curado, junto con la temperatura de la muestra, notando las correlaciones entre la concentración del agua libre y la reacción exotérmica durante el curado.
Simultáneamente, se toman muestras de la mezcla y se analizan por Calorimetría de Escaneo Diferencial (DSC: Differential Scanning Calorimetry) para medir la concentración del hidróxido de calcio, un subproducto de la reacción de la hidratación. Las pruebas iniciales muestran un claro acuerdo entre la concentración de agua libre, la reacción exotérmica y la concentración de hidróxido de calcio bajo diferentes condiciones de curado. En pocas palabras, se planearon el inicio de pruebas similares en el laboratorio usando unidades pulsantes portátiles que luego podrían ser transferidas a la unidad de producción en Líbano para las pruebas en las plantas reales.

Referencia: Para contactar con el autor, Paul Ramsburg —director de calidad regional en el High Concrete Group, Denver, Pa.—: PRamsburg@high.net. Nat Hagar, profesor adjunto en Elizabethtown College, ayudó a escribir este texto.

MORTEROS

El mortero seco en Europa 2a parte.

Siguiendo con el tema, abordaremos los contrapisos autonivelantes que se colocan en las capas de enrasado para pisos, en el concreto o en otras bases para lograr una superficie completamente plana. Usualmente se aplican en capas delgadas de hasta 15 mm mientras que las capas de enrasado típicamente tienen un espesor de 20 a 50 mm. Para lograr una capa delgada, pueden usarse sólo agregados muy finos (diámetro de la partícula < 0.1 mm).
Los autonivelantes requieren de dispersantes especiales para lograr una extensión uniforme y un efecto de autoalivio. El autoalivio significa que mientras está siendo colocada, la lechada autonivelante no deja ningún surco si se corta, por ejemplo, con un cuchillo. La caseína es el principal producto en el mercado para las propiedades de autoalivio. Recientemente se han investigado los superplastificadores policarboxilatos como sustituto de la caseína; sin embargo, requieren de la adición de otro polímero de alto peso molecular para obtener las propiedades de autoalivio que puedan ser comparables con aquellas de la caseína. Usualmente, los contrapisos autonivelantes son formulados a base de cemento o -CaSO4 - hemihidrato. En los países escandinavos, los contrapisos autonivelantes son procesados por medio de máquinas. Por lo tanto, se les llaman lechadas para máquinas.

Adhesivos para azulejos
Los adhesivos para azulejos son, en su mayor parte, lechadas cementantes. A veces se usan adhesivos a base de dispersión para instalar azulejos sobre el terreno o sobre la pared. Las juntas entre los azulejos se rellenan con rellenadores de juntas en un segundo paso.
Los adhesivos modernos para azulejos contienen un agente espesador de retención de agua a base de celulosa y un polvo que puede dispersarse para la adhesión. Puesto que los azulejos con frecuencia se colocan sobre subsuelos porosos es importante la retención del agua. Los azulejos no permanecerán firmes, pueden aflojarse o caerse en caso de que el adhesivo para azulejos se deshidrate por la pérdida de agua. Actualmente, los azulejos con frecuencia son colocados usando la técnica de fijación media o de lecho delgado en lugar del método de lecho grueso. El lecho delgado es producido por medio de una llana dentada. Aunque los morteros para lecho delgado son más costosos que los adhesivos para mosaico convencionales esta tecnología es atractiva debido a ahorros respecto a los costos totales de los materiales y a una mejor adhesión de los azulejos sobre la pared, lo que, entre otras cosas, se debe a una contracción más baja.

Rellenadores de juntas
Los rellenadores de juntas y los compuestos son un grupo de materiales usados para rellenar huecos. Su función es llenar enteramente los huecos sin grietas y ser resistentes al frotamiento aún en capas delgadas. Los más importantes son:

• Lechadas para azulejos: Usadas para rellenar huecos de los azulejos en su colocación. Frecuentemente consisten de cemento portland, cemento blanco, o de aluminato así como también de pigmentos de color.
• Rellenadores de juntas para rellenar los huecos entre los tableros de yeso: Son compuestos secos a base de yeso con un alto contenido de metilcelulosis y polvos redispersables.
• Los compuestos para juntas para acabados interiores: Contienen un aglomerante inorgánico, pero contienen látex o compuestos de polímeros que se endurecen al secarse y forman una película firme.

Pastas y enyesados para muros
Las pastas y enyesados para muros representan una enorme porción del mercado del mortero seco europeo. Se entregan en silos con tamaños de 4 a 35 m³ al sitio de la construcción. Se conecta una manguera a la toma de salida y la pasta es succionada desde el silo y se ajusta la relación deseada de agua/mortero. Luego, la pasta es bombeada al sitio de la obra y aplicada con un pulverizador sobre el muro. El desarrollo de la maquinaria apropiada es esencial para la aplicación extendida de las pastas y enyesados de mezcla seca. El punto más importante de las modernas máquinas de enyesado son unidades de mezclado que producen un enlucido absolutamente homogéneo a partir del agua y del mortero seco en un máximo de 15 segundos.

TUBOS