Aunque parezca increíble, muchas de las obras que se realizan en México y el mundo adolecen de un plan de mantenimiento que les permita cumplir con las expectativas iniciales en relación con su durabilidad y tiempo de vida estimado. De allí que este número de Construcción y Tecnología en Concreto esté dedicada a tratar este interesante tema, toda vez que el concreto es el material más utilizado en todo el planeta y se relaciona de muchas maneras con los seres humanos.
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Hablar de elementos prefabricados de concreto es hablar de una amplia gama de soluciones para una sociedad que no tiene tiempo de esperar a que se construya una escuela, un centro comercial, un segundo piso, un estadio o un estacionamiento de la manera tradicional. Por supuesto que no basta con la rapidez, y eso lo saben las empresas que se especializan en este sistema de construcción, las cuales trabajan con estándares de calidad y seguridad de primer nivel.
La edición de este mes, julio de 2018, la dedicamos mayoritariamente al concreto lanzado y las patologías inherentes a este
sistema constructivo. Parece mentira, pero el primer concreto lanzado se usó hace más de cien años cuando el estadounidense
Carl Ethan Akeley creó, en 1907, una máquina para recubrir los esqueletos metálicos de animales prehistóricos que le
gustaba diseñar, algo que no era posible hacer con el cimbrado tradicional La patente de este equipo se denominó “cement-gun”,
un sistema que consistía en introducir la mezcla seca (cemento y agregados) por la tubería de impulsión y el agua en
la boquilla. La compañía Cement gun company explotó comercialmente el invento y lo bautizó con el nombre de “Gunita”,
que en términos simples consistía en utilizar un mortero aplicado neumáticamente a gran velocidad. Este nombre, como
todos sabemos, se sigue utilizando de manera genérica. Luego de más de un siglo, el concreto lanzado ha tenido una gran
evolución, tanto en las mezclas de materia prima como en los equipos que se utilizan para su aplicación. Es una realidad
que este sistema ha sido fundamental para la velocidad en el avance de las obras, y que su versatilidad hace que se pueda
aplicar en la construcción de túneles, estabilización de taludes y soporte de estructuras sin necesidad de encofrados.
La importancia de los componentes pétreos para la composición y aplicación del concreto es mayúscula, y es por ello que este número está dedicado a hablar de ellos. Tiene que ser así porque, de acuerdo con la opinión de los expertos, para lograr las mejores propiedades mecánicas el concreto debe contar con un esqueleto pétreo empacado lo más densamente posible, y con la cantidad de pasta de cemento necesaria para llenar los huecos que éste deje.
Muchos son los investigadores de todo el mundo que piensan que en los próximos años el porcentaje de materiales reciclados o reutilizados irá en aumento, “debido a que el depósito en vertedero es la opción menos satisfactoria”; de allí que, dicen los expertos, el aprovechamiento al máximo de cualquier subproducto generado durante un proceso industrial tiene que tener carácter prioritario.